Los hablantes pueden manejar una variedad de tareas relacionadas con el nivel intermedio, pero no pueden mantener el desempeño en ese nivel. Son capaces de gestionar con éxito una serie de tareas comunicativas sencillas en situaciones sociales sencillas. La conversación se restringe a algunos de los temas predecibles necesarios para sobrevivir en la cultura del idioma de destino, como información personal básica, objetos básicos y un número limitado de actividades, preferencias y necesidades inmediatas,  responden a preguntas simples y directas o solicitudes de información. También pueden hacer algunas preguntas formuladas.

Los escritores principiantes altos en el subnivel principiante alto pueden satisfacer necesidades básicas limitadas de escritura práctica utilizando listas, mensajes cortos, postales y notas simples. Son capaces de expresarse dentro del contexto en el que se aprendió el idioma, basándose principalmente en el material practicado. Su escritura se centra en elementos comunes de la vida cotidiana. Los escritores pueden recombinar el vocabulario y las estructuras aprendidas para crear oraciones simples sobre temas muy familiares, pero no pueden mantener la escritura al nivel de la oración todo el tiempo. Debido a un vocabulario y/o gramática inadecuados, la escritura en este nivel solo puede comunicar parcialmente las intenciones del escritor. La escritura alta a menudo es comprensible para los nativos acostumbrados a la escritura de los no nativos, pero pueden ocurrir lagunas en la comprensión.

Los hablantes son capaces de manejar con éxito un número limitado de tareas comunicativas sencillas al crear con el idioma en situaciones sociales sencillas. La conversación está restringida a algunos de los intercambios concretos y temas predecibles necesarios para sobrevivir en la cultura del idioma meta. Estos temas se relacionan con información personal básica; por ejemplo, uno mismo y la familia, algunas actividades diarias y preferencias personales, y algunas necesidades inmediatas, como pedir comida y hacer compras sencillas.  Los hablantes son principalmente reactivos y tienen dificultades para responder preguntas directas o solicitudes de información. También pueden hacer algunas preguntas apropiadas. Logran sostener las funciones del nivel Intermedio, aunque apenas, expresan significado personal al combinar y recombinar lo que saben y lo que escuchan de sus interlocutores en declaraciones cortas y oraciones discretas. Sus respuestas a menudo están llenas de dudas e inexactitudes mientras buscan formas lingüísticas y vocabulario apropiados intentando dar forma al mensaje. Su discurso se caracteriza por frecuentes pausas, reformulaciones ineficaces y autocorrecciones. Su pronunciación, vocabulario y sintaxis están fuertemente influenciados por su primer idioma. A pesar de los malentendidos frecuentes que pueden requerir repetición o reformulación, los interlocutores simpatizantes generalmente pueden entender a los hablantes bajos intermedios, particularmente aquellos acostumbrados a tratar con no nativos, pero es probable que haya lagunas en la comprensión.

Los escritores pueden satisfacer algunas necesidades prácticas limitadas de escritura. Pueden crear declaraciones y formular preguntas basadas en material familiar. La mayoría de las oraciones son recombinaciones de vocabulario y estructuras aprendidas. Estas son oraciones cortas y simples de estilo conversacional con un orden de palabras básico. Están escritas casi exclusivamente en tiempo presente. La escritura tiende a consistir en unas pocas oraciones simples, a menudo con una estructura repetitiva. Los temas están vinculados a áreas de contenido altamente predecibles e información personal. El vocabulario es adecuado para expresar necesidades elementales. Puede haber errores básicos en gramática, selección de palabras, puntuación, ortografía y en la formación y uso de símbolos no alfabéticos. Su escritura la entienden los nativos acostumbrados a la escritura de los no nativos, aunque puede requerirse un esfuerzo adicional. Cuando los escritores intentan realizar tareas de escritura en el nivel avanzado, su escritura se deteriorará significativamente y su mensaje puede quedar incompleto.

Los hablantes son capaces de conversar con facilidad y confianza cuando se ocupan de las tareas rutinarias y situaciones sociales del Nivel Intermedio. Son capaces de manejar con éxito tareas y situaciones sociales sin complicaciones que requieren un intercambio de información básica relacionada con su trabajo, escuela, recreación, intereses particulares y áreas de competencia. Pueden manejar una cantidad sustancial de tareas asociadas con el nivel avanzado, pero no pueden sostener el desempeño de todas estas tareas todo el tiempo. Los hablantes intermedios pueden narrar y describir en todos los marcos de tiempo principales utilizando un discurso conectado de longitud de párrafo, pero no todo el tiempo. Por lo general, cuando intentan realizar tareas de nivel avanzado, su discurso exhibe una o más características de ruptura, como la incapacidad de llevar a cabo completamente la narración o descripción en el marco de tiempo principal apropiado, la incapacidad de mantener la longitud del párrafo discurso, o una reducción en la amplitud y adecuación del vocabulario.

Generalmente pueden ser entendidos por hablantes nativos que no están acostumbrados a tratar con no nativos, aunque la interferencia de otro idioma puede ser evidente (p. ej., uso de cambio de código, cognados falsos, traducciones literales) y un patrón de brechas en la comunicación puede ocurrir.

Los escritores pueden satisfacer todas las necesidades prácticas de escritura del nivel intermedio. Además, pueden escribir composiciones y resúmenes sencillos relacionados con experiencias laborales y/o escolares. Pueden narrar y describir en diferentes marcos de tiempo cuando escriben sobre hechos y situaciones cotidianas. Estas narraciones y descripciones a menudo, pero no siempre, tienen la extensión de un párrafo y, por lo general, contienen alguna evidencia de ruptura en una o más características del Nivel Avanzado. Por ejemplo, estos escritores pueden ser inconsistentes en el uso de los principales marcadores de tiempo apropiados, lo que resulta en una pérdida de claridad. El vocabulario, la gramática y el estilo corresponden esencialmente a los de la lengua hablada. La escritura, incluso con numerosos y significativos errores, es generalmente comprensible para los nativos que no están acostumbrados a la escritura de los no nativos, aunque puede requerir un esfuerzo adicional. Cuando los escritores intentan realizar tareas de escritura en el nivel avanzado, su escritura se deteriorará significativamente y su mensaje puede quedar incompleto.

Los hablantes avanzados pueden manejar una variedad de tareas comunicativas. Pueden participar en la mayoría de las conversaciones informales y en algunas formales sobre temas relacionados con la escuela, el hogar y las actividades de ocio. También pueden hablar sobre algunos temas relacionados con el empleo, la actualidad y asuntos de interés público y comunitario. Los hablantes demuestran la capacidad de narrar y describir en los marcos de tiempo principales del pasado, presente y futuro en un discurso de longitud de párrafo con cierto control del aspecto. En estas narraciones y descripciones, combinan y vinculan oraciones en un discurso conectado de longitud de párrafo, aunque estas narraciones y descripciones tienden a manejarse por separado en lugar de entrelazarse. Pueden manejar adecuadamente los desafíos lingüísticos esenciales presentados por una complicación o un giro inesperado de los acontecimientos. Las respuestas producidas no suelen ser más largas que un solo párrafo. El idioma dominante del hablante puede ser evidente en el uso de cognados falsos, traducciones literales o la estructura de párrafo oral de ese idioma. En ocasiones, su discurso puede ser mínimo para el nivel, marcado por un flujo irregular y con autocorrección notoria. En términos más generales, el rendimiento tiende a ser desigual. El habla generalmente se caracteriza por cierta aspereza gramatical (por ejemplo, control inconsistente de las terminaciones de los verbos), pero el rendimiento general de las tareas del Nivel Avanzado se mantiene, aunque sea mínimamente. El vocabulario de los hablantes a menudo carece de especificidad. Sin embargo,  pueden usar estrategias comunicativas como la reformulación y el circunloquio. Los hablantes contribuyen a la conversación con suficiente precisión, claridad y precisión para transmitir el mensaje deseado sin tergiversaciones ni confusión. Su habla puede ser entendida por hablantes nativos que no están acostumbrados a tratar con no nativos, aunque esto puede requerir alguna repetición o reafirmación. Al intentar realizar funciones o manejar temas asociados al Nivel Superior, la calidad y cantidad lingüística de su discurso se deteriorará significativamente.

Los escritores pueden satisfacer las necesidades básicas de trabajo y/o escritura académica. Demuestran la capacidad de narrar y describir en grandes marcos de tiempo con cierto control de aspecto. Son capaces de redactar resúmenes sencillos sobre temas familiares. Pueden combinar y vincular oraciones en textos de longitud y estructura de párrafo. Su redacción, si bien es adecuada para satisfacer los criterios del Nivel Avanzado, puede no ser sustantiva. Los escritores  demuestran la capacidad de incorporar un número limitado de dispositivos cohesivos y pueden recurrir a cierta redundancia y repeticiones incómodas. Se basan en los patrones del discurso oral y el estilo de escritura de su lengua materna. Estos escritores demuestran un control mínimo de las estructuras y el vocabulario comunes asociados con el Nivel Avanzado. Su escritura es comprendida por los nativos no acostumbrados a la escritura de los no nativos, aunque puede requerirse algún esfuerzo adicional en la lectura del texto. Al intentar realizar funciones en el Nivel Superior, su escritura se deteriorará significativamente

Los hablantes realizan todas las tareas de nivel avanzado con facilidad lingüística, confianza y competencia. Son constantemente capaces de explicar en detalle y narrar de forma completa y precisa en todos los marcos de tiempo. Además manejan las tareas relacionadas con el Nivel Superior, pero no pueden mantener el desempeño en ese nivel en una variedad de temas. Pueden proporcionar un argumento estructurado para respaldar sus opiniones y pueden construir hipótesis, pero aparecen patrones de error. Pueden discutir algunos temas de manera abstracta, especialmente aquellos relacionados con sus intereses particulares y campos especiales de especialización, pero en general, se sienten más cómodos discutiendo una variedad de temas de manera concreta. Los hablantes pueden demostrar una capacidad bien desarrollada para compensar una comprensión imperfecta de algunas formas o limitaciones en el vocabulario mediante el uso seguro de estrategias comunicativas, como paráfrasis, circunloquios e ilustraciones. Utilizan un vocabulario y una entonación precisos para expresar el significado y, a menudo, muestran una gran fluidez y facilidad al hablar. Sin embargo, cuando se les pide que realicen las tareas complejas asociadas con el Nivel Superior sobre una variedad de temas, su lenguaje a veces falla o resulta inadecuado, o pueden evitar la tarea por completo, por ejemplo, recurriendo a la simplificación mediante el uso de descripción o narración en lugar de argumento o hipótesis.

Los escritores pueden escribir sobre una variedad de temas con precisión y detalle significativos. Pueden manejar la correspondencia informal y formal de acuerdo con las convenciones apropiadas. Pueden escribir resúmenes e informes de carácter fáctico. También pueden escribir extensamente sobre temas relacionados con intereses particulares y áreas especiales de competencia, aunque su escritura tiende a enfatizar los aspectos concretos de tales temas. Los escritores avanzados pueden narrar y describir en los marcos de tiempo más importantes, con un sólido control del aspecto. Además, pueden demostrar la capacidad de manejar tareas de escritura asociadas con el Nivel Superior, como desarrollar argumentos y construir hipótesis, pero no pueden hacer esto todo el tiempo; no pueden producir escritura de nivel superior consistentemente a través de una variedad de temas tratados de manera abstracta o general. Tienen un buen control de una variedad de estructuras gramaticales y un vocabulario general bastante amplio. Cuando escriben en el Nivel Avanzado, a menudo muestran una notable facilidad de expresión, pero bajo las exigencias de las tareas de escritura del Nivel Superior, aparecen patrones de error. Las limitaciones lingüísticas de Advanced High Writing ocasionalmente pueden distraer al lector nativo del mensaje.

Los hablantes del Nivel Superior pueden comunicarse con precisión y fluidez para participar plena y efectivamente en conversaciones sobre una variedad de temas en entornos formales e informales desde perspectivas tanto concretas como abstractas. Discuten sus intereses y campos especiales de competencia, explican asuntos complejos en detalle y brindan narraciones largas y coherentes, todo con facilidad, fluidez y precisión. Presentan sus opiniones sobre una serie de temas de su interés, como cuestiones sociales y políticas, y proporcionan argumentos estructurados para respaldar estas opiniones. Son capaces de construir y desarrollar hipótesis para explorar posibilidades alternativas. Cuando es apropiado, estos hablantes usan un discurso extenso sin una vacilación anormalmente prolongada para expresar su punto, incluso cuando se dedican a elaboraciones abstractas. Tal discurso, aunque coherente, aún puede estar influenciado por patrones lingüísticos distintos a los del idioma de destino. Los hablantes de nivel superior emplean una variedad de estrategias interactivas y discursivas, como tomar turnos y separar las ideas principales de la información de apoyo mediante el uso de recursos sintácticos, léxicos y fonéticos. Los hablantes del Nivel Superior no muestran patrón de error en el uso de estructuras básicas, aunque pueden cometer errores esporádicos, particularmente en estructuras de baja frecuencia y en estructuras complejas de alta frecuencia. Dichos errores, si ocurren, no distraen al interlocutor nativo ni interfieren con la comunicación.

Los escritores del Nivel Superior pueden producir la mayoría de los tipos de correspondencia formal e informal, resúmenes detallados, informes y trabajos de investigación sobre una variedad de temas sociales, académicos y profesionales. Su tratamiento de estos temas va más allá de lo concreto a lo abstracto. Los escritores del Nivel Superior demuestran la capacidad de explicar asuntos complejos y de presentar y sustentar opiniones mediante el desarrollo de argumentos e hipótesis convincentes. Su tratamiento del tema se ve reforzado por el uso eficaz de la estructura, el léxico y los protocolos de escritura. Organizan y priorizan ideas para transmitir al lector lo que es significativo. La relación entre ideas es consistentemente clara, debido a principios organizacionales y de desarrollo (p. ej., causa y efecto, comparación, cronología). Estos escritores son capaces de extender el tratamiento de un tema que normalmente requiere al menos una serie de párrafos, pero puede extenderse a varias páginas. Los escritores del Nivel Superior demuestran un alto grado de control de la gramática y la sintaxis, del vocabulario general y especializado/profesional, de la ortografía o la producción de símbolos, de los recursos cohesivos y de la puntuación. Su vocabulario es preciso y variado. Los escritores de este nivel dirigen su escritura a sus audiencias; su fluidez en la escritura facilita la tarea del lector. Los escritores del Nivel Superior no suelen controlar los patrones culturales, organizativos o estilísticos del idioma meta. En el Nivel Superior, los escritores no muestran ningún patrón de error; sin embargo, pueden ocurrir errores ocasionales, particularmente en estructuras de baja frecuencia. Cuando están presentes, estos errores no interfieren con la comprensión y rara vez distraen al lector nativo.

Es el principal examen de idioma inglés del mundo para estudios universitarios, trabajo e inmigración. Aceptado por más de 11.000 universidades en más de 150 países, el examen es aceptado por muchas instituciones académicas y profesionales de habla inglesa. Desarolla  las cuatro habilidades  del idioma: Writing/Reading/Listening/Speaking.